ダムは「堰堤（えんてい）」を英訳したもので、治水、利水、治山、砂防などを目的として、川や谷を横断もしくは窪地を包囲するなどして作られる土木構造物です。寺谷用水の取水口である「船明ダム」は天竜川に作られた長さ220m、高さ24.5mのコンクリートダムで、農業用水のほかに私たちの生活に必要な発電や上水道、そして工業用水にも利用されています。

目的：かんがい・発電・上水・工水
総貯水量：10,900,000m3
発電：最大出力 32,000kw
農業用水：最大37.977m3/s
上水：最大2.503m3/s
工水：最大0.932m3/s

寺谷用水の管理区域は磐田市の南北約２０ｋｍ、東西約６ｋｍの広大な範囲であり、用水のムダがないように集中して管理することは非常に難しいことでした。しかし、技術の進歩により場所が離れている分水工やポンプ場の水量を観測し、その情報を管理者に伝送するシステム「水管理システム」が開発され、多くの用水施設でこのシステムが使われるようになりました。

寺谷用水では平成6年度にシステムを導入し、平成２０年度に更新しました。現在２１箇所の分水工、ポンプ場の水量が寺谷コントロールセンターで集中管理されています。